《钢琴师》讲述了二战期间，一位天才的波兰犹太钢琴家，四处躲藏以免落入纳粹的魔爪。他在华沙的犹太区里饱受着饥饿的折磨和各种羞辱，整日处在死亡的威胁下。他躲过了地毯式的搜查，藏身于城市的废墟中。幸运的是他的音乐才华感动了一名德国军官，在军官的冒死保护下，钢琴家终于捱到了战争结束，迎来了自由的曙光。影片根据波兰钢琴家瓦拉迪斯罗·斯皮曼(Wladyslaw Szpilman)的自传体小说改编。斯皮曼生于1911年，从小就显露出钢琴天赋，几年后被保送到柏林深造，1933年他的第一场个人演奏会在欧洲音乐界得到高度评价。回国后成为波兰最年轻的钢琴家之一。1939年，德国入侵波兰，作为犹太人，斯皮曼的生命受到严重威胁，他的父母、亲戚相继被送到集中营。他被迫开始逃亡的生活，在朋友的帮助下四处躲避，等待救援，死亡的阴影时刻相伴。直到一位热爱音乐的德国军官被他的钢琴曲打动，决定冒险保护年轻的音乐家。

在他的庇护下，斯皮曼苦撑到二战结束。他将这段经历写成小说《死亡的城市》，于1946年出版。那双被砖头磨出老茧的手，那双扒开冒烟残墙的手，那双被严寒冻僵的手，那双捧起漂著死蚊虫的水送向嘴边的手，那双从德国军官手里接过面包果酱的手，再次奏起肖邦那轻柔、美丽的小夜曲──它是音符取代子弹，正义战胜邪恶的宣言……我走在路上。狂风吹得废墟中的铁屑发出嘎嘎的声音，夹杂着呼呼的口哨声怒吼着从烧焦的窗户中吹进去。薄暮初上，阴云密布的天空飘起了雪花。

Wladyslaw Szpilman: I don't know how to thank you.

瓦拉迪斯劳·斯皮尔曼：我不知道该怎样感谢你。

Captain Wilm Hosenfeld: Thank God, not me. He wants us to survive. Well, that's what we have to believe.

维姆·霍森菲德上尉：谢谢上帝，不要谢我。他希望我们幸存下来。所以，那就是我们所要相信的。

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Henryk Szpilman: What's the matter with you all, huh? You lost your sense of humor?

亨利克·斯皮尔曼：这些和你有什么关系吗，啊？你已经丢失了你的幽默感？

Wladyslaw Szpilman: That's not funny.

瓦拉迪斯劳·斯皮尔曼：这不是开玩笑。

Henryk Szpilman: Well, you know what's funny? You're funny, with that ridiculous tie.

亨利克·斯皮尔曼：那么，你知道什么是玩笑？你很好笑，带着那条滑稽的领带。

Wladyslaw Szpilman: [getting angry] What're you talking about my tie for? What does my tie have to do with anything? I need this tie for my work!

瓦拉迪斯劳·斯皮尔曼：(开始生气)你怎么要提到我的领带？我的领带和谁有关系啊？我需要这条领带是为了工作！

Henryk Szpilman: [mocking] Oh, your work.

亨利克·斯皮尔曼：(嘲笑的)哦，你的工作。

Wladyslaw Szpilman: Yes, that's right, I work!

瓦拉迪斯劳·斯皮尔曼：是的，就是这样，我的工作！

Henryk Szpilman: Yes, yes, your work. Playing the piano for the parasites in the ghetto.

亨利克·斯皮尔曼：是的，是的，你的工作。在犹太区为寄生虫们弹钢琴。

Wladyslaw Szpilman: Parasites...

瓦拉迪斯劳·斯皮尔曼：寄生虫们…

Henryk Szpilman: Yes, parasites. They don't give a damn about people suffering.

亨利克·斯皮尔曼：是的，寄生虫们。对于百姓遭受到的苦难，他们甚至没有一句谴责。

Wladyslaw Szpilman: And you blame me for their apathy, right?

瓦拉迪斯劳·斯皮尔曼：所以你责备我，他们的冷漠，是吗？

Henryk Szpilman: [accusing] I do, because I see it everyday. They don't even notice what's going

on around them.

亨利克·斯皮尔曼：(责难的)是的，因为我每天都能看到。他们甚至对身边发生的事情置若罔闻。

Father: I blame the Americans.

父亲：我谴责美国人。

Wladyslaw Szpilman: [visibly upset] For what, for my tie?

瓦拉迪斯劳·斯皮尔曼：(显然很沮丧)为了什么，为我的领带？

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Itzak Heller: What do you think you're doing Szpilman? I saved your life. Now go! Get out!

依萨克·赫勒：斯皮尔曼，你现在还在想你能做什么？我救了你的命。现在走吧！快点离开！

Itzak Heller: [Szpilman begins to run] Don't run!

依萨克·赫勒：(斯皮尔曼开始跑)不要跑！

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Captain Wilm Hosenfeld: What is your name? So I can listen for you.

维姆·霍森菲德上尉：你叫什么名字？这样我可以聆听你的。

Wladyslaw Szpilman: My name is Szpilman.

瓦拉迪斯劳·斯皮尔曼：我的名字是斯皮尔曼。

Captain Wilm Hosenfeld: Spielmann? That is a good name, for a pianist.

维姆·霍森菲德上尉：斯皮尔曼？对于一个钢琴家来说，是个不错的名字。